Для многих слово "оффшор" ассоциируется с "нелегальный", "криминальный" и т.д. Сказать что такие ассоциации сплошная лож, конечно, что нельзя. Оффшорные, как и любые другие структуры используется и для нелегальных целей. Но это только одна сторона дела.

Оффшорные компании, как и банки зарегистрированные в оффшорных зонах, многими используются для абсолютно легальных целей. Конечно есть несколько стран в мире, которые прямо запрещают своим гражданам иметь счета за рубежом. Но их очень мало - даже те, с жестким контролем, как Южная Африка, Венесуэла и Россия не запрещают своим гражданам иметь счета оффшорных банках. В большинстве стран существуют законы, по которым Вы должны сообщить о своих оффшорных банковских счетах налоговым органам. Безусловно есть некоторые незаконные средства, депонированные в оффшорных банковских счётах, но законы о банковской тайне в эти дни определенно не защищают преступников. Также не надо думать что в оффшорных банках счёта открывается только для целей связных с уклонением от уплаты налогов. В реальности большинство людей, которые имеет счёта в оффшорных банках совсем и не пытается уклонятся от уплаты налогов. Они применяют правовое налоговое планирования или применяют стратегию защиты активов. Например, имея счёт в оффшорном банке  Вы можете легко диверсификировать имеющие денежные средства (то есть, держать их в разных валютах) или защитить себя от политических рисках (революции, политически ангажированные конфискации имущества и т.д.). Примечательно, что мнение, что средства находящиеся в оффшорных банковских счетах не облагается налогами, не совсем правдива. В большинстве случаев Вам не придётся платить налоги в государстве где находиться сам банк (заметным исключением является Швейцария, которая облагает налогами доходы иностранных владельцев счетов). но многие страны во всём мире облагает своих граждан налогами не смотря на места получения доходов.

Многие думают что все счета в оффшорных банках анонимные, то есть в место имений используются комбинации из цифр. Большинство швейцарских банков, например, предлагать токую возможность за небольшую ежегодную плату. Однако они не являются технически совсем анонимными, поскольку банки по-прежнему должны знать, кто Вы являйтесь на самом деле. Обычно информация о Вашей реальной личности будет доступна только нескольким высокопоставленным сотрудникам банка, и Ваша копия паспорта будет храниться не на компьютере, а где то в сейфе.

Также бытует мнение что открыть счет в оффшорной зоне могут только очень богатые люди. Есть банки, которые обслуживает только ВИП клиентов. Но есть банки в которых открыть счёт можно и имея 10 000 рублей. И не надо думать что обслуживание в таких банках плохое. Во многих оффшорных банках всех своих клиентов обслуживает очень хорошо. Хотя многие оффшорные юрисдикции являются малыми островами, все они связаны оптическими кабелями, что позволяет управлять счётом сидя в Москве, Киеве или в другом городе. Токая возможность Вам экономит очень много средств, так как Вам совсем не нужно посещать банк физически. Даже счёт открыт Вы можете без посещения банка, так как лучшие оффшорные банки не требуют этого. Процедуру открытия счёта они проводить полностью по почте, используя копии документов, сертифицированных на местном уровне, или Вы можете открыть счёт через других представителей банка, которые могут быть ближе к Вам чем находится сами банки.